Su gran ansia de saber fue guiando sus estudios hacia la filosofía y antropología, así como la antropometría, mientras paralelamente iba adquiriendo una postura intelectual de mediación entre el evolucionismo conservador y el transformista-ambientalista.

Durante los años 1900 a 1907 continuó con su práctica médica mientras daba numerosas conferencias y comenzaba a escribir “La antropología pedagógica”.

Eduardo Tálamo inauguró la primera Casa dei Bambini, cuya dirección confió a Maria Montessor

El 6 de enero de 1907 el ingeniero Eduardo Tálamo inauguró la primera Casa dei Bambini en el popular barrio de San Lorenzo Extramuros de Roma, cuya dirección confió a Maria Montessori. Se trataba de un proyecto social y educativo dirigido a niños de tres a seis años de familias humildes (muchas de ellas analfabetas).

En este lugar Maria Montessori quiso devolver la dignidad a los niños, comenzando por trabajar la higiene y los modales, (recordemos que en esa época no había alcantarillado), lo que después sería una de las áreas más importantes de su método pedagógico: vida práctica.

En las aulas dirigidas con ella se rechazaban premios y castigos, se buscaba que los niños encontrasen satisfacción por construir su propio aprendizaje, así como por desarrollar autonomía para realizar solos los trabajos que se les proponía.

Ante la sorpresa de la sociedad, estos humildes niños aprendían con mucho interés, entusiasmo y compromiso, comenzaban a “normalizarse” siendo amables y respetuosos, e incluso algunos de ellos empezaron a leer y escribir con tan solo cuatro o cinco años, fenómeno que conmocionó al mundo. Así fue como esta primera casa de niños se convirtió un centro de investigación y modelo pedagógico en el que se desarrollaba al niño con dignidad, libertad, responsabilidad e independencia.

En 1909 la dottoressa daba su primer curso de Guías Montessori y publicaba “El método de la pedagogía científica aplicado a la educación de la infancia”; es así como se inicia la difusión internacional del Método Montessori, en gran parte gracias a la ayuda de Alice Franchetti.

Comenzaron a abrirse más Casas de los Niños y Montessori empezaba a desarrollar la idea de que existían períodos sensiblespara algunos aprendizajes. Las Franciscanas Misioneras de Maria (FMM) se interesaban también por su método para aplicarlo en las escuelas de niños pobres.

En aquella época María Montessori instaló su residencia en Barcelona, ya que allí había un gran interés en su modelo pedagógico para las escuelas de habla catalana que se empezaban a crear. Allí se quedaría hasta el estallido de la guerra civil en 1936 mientras alternaba viajes a Roma, Londres y París.

Durante esos años realizó también su primer viaje a EEUU, invitada por el inventor del teléfono Alexander Graham Bell, su esposa y su hija. Figuras tan relevantes como Thomas Edison y Helen Keller, educada por la gran Anna Sullivan, también quedaron maravillados con su concepción de la educación. Más tarde se fundaría la American Montessori Society.

María Montessori instaló su residencia en Barcelona, ya que allí había un gran interés en su modelo pedagógico para las escuelas de habla catalana que se empezaban a crear.

Durante los años 1914 y 1917 se produce una gran divulgación y expansión del método por los Estados Unidos, llegándose a instalar un aula con las paredes de cristal que atrajo a miles de espectadores que observan un grupo de 40 niñas y niños de entre 3 y 6 años trabajando.

En esta época está ocurriendo también la primera Guerra Mundial y Maria Montessori empieza a sufrir las primeras críticas a su obra, encarnadas principalmente en William Kilpatrick.

En 1923 el régimen de Mussolini funda la Opera Nazionale Montessori y empieza a abrir escuelas con el nombre de la pedagoga, pero esto supondría un conflicto para Maria Montessori, quien más tarde rechazaba esta “ayuda” al advertir que sus verdaderos fines eran el adoctrinamiento político a través de maestras afines al fascismo que educaban en ideas belicistas.

El desencuentro con el régimen fascista haría que le abriesen un expediente político contra ella y su método.

En 1929 se celebró el primer Congreso Montessori Internacional en Dinamarca, y se fundó la Association Montessori Internationale con sede en Holanda, con la finalidad de salvaguardar su legado y promover los principios su práctica metodológica.

El desencuentro con el régimen fascista haría que le abriesen un expediente político contra ella y su método, y fuese una perseguida política y espiada por agentes de la O.V.R.A. (Organización de Vigilancia de la Represión del Antifascismo) hasta el punto de tener que exiliarse de su país natal con 63 años, (mientras sus escuelas eran clausuradas), siendo acogida nuevamente en Cataluña.

A pesar de la persecución política y las críticas a su método (por parte también de la Iglesia), Montessori continua su labor dando congresos, y en el celebrado en Roma en 1934 acuden personalidades políticas de 17 países, entre ellos Jean Piaget por parte de Suiza, considerado padre de la psicología evolutiva.

En 1936 se traslada a vivir a Amsterdam y en 1939 inicia un viaje a la Indica junto a su hijo Mario, invitada por la Sociedad Teosófica de Adyar.

En 1939 estalla la segunda guerra mundial, y Maria queda atrapada en la India.

En esta época, después de haber vivido la Gran Guerra y la guerra civil española y en torno a sus setenta años, empieza a desarrollar su idea de educar para la Paz, encontrando en los principios teosóficos una base espiritual muy acorde con esta idea. En 1939 estalla la segunda guerra mundial, y Maria queda atrapada en la India junto a su hijo Mario, donde desarrolla la Educación Cósmica, que es la base del currículo de primaria.

En 1947, puede regresar al fin a su país, y a sus 77 años se la reciben en Italia con honores, volviendo a abrir las Casa de Niños, se refundando la Opera Nazionale Montessori. Ese mismo año vuelve a viajar a la India y elabora su teoría pedagógica y evolutiva para el período de 0 a 3 años, publicando La mente absorbente en 1949. Empieza a dar conferencias en la UNESCO y es nominada en tres ocasiones al Premio Nobel de la Paz entre sus 79 y 82 años, aunque nunca llega a concedérsele.

María Montessori nunca dejó de trabajar por y para la infancia.

María Montessori nunca dejó de trabajar por y para la infancia, de hecho, antes de su muerte ya había planeado un ciclo de conferencias en África al haber sido invitada por el presidente de Ghana. Falleció a sus 82 años en Noordwijk aan Zee, (Holanda), dejando un gran legado que hoy en día es más necesario que nunca.

Jiddu Krishnamurti decía que “no es signo de buena salud el estar bien adaptado a una sociedad profundamente enferma”, y Maria Montessori, al igual que Mandela, estaba convencida de que la educación es el arma más poderosa para cambiar el mundo.


Tal vez el epitafio que se encuentra en su tumba ayude a entender su visión y así sumarnos a su causa: “Ruego a los queridos niños que todo lo pueden, se unan a mí para la construcción de la paz entre los hombres y el mundo”.



Fuente: yosoymujer.es / youtube.com